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第21章 21姐妹

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第21章 21姐妹

綺霜今年十歲,算起來,她應該跟金媽叫外祖母,沒有血緣關系那種。

綺霜的母親也是可憐人,自己姓什麽都不知道,很小就被金媽收養,金媽當年生不出兒子,從養濟院抱回一女孩,給她起名叫金招娣,後來金媽生了兒子,便對女孩不再照顧。

晏庭海見女孩可憐,便安排她在晏宅做一些針頭線腦的活計,那年金招娣也是十歲,再後來,她嫁給晏府跛腿園丁高小川,生了綺霜,現在大家都叫她綺霜娘。

綺霜娘很喜歡別人這麽叫她,她不喜歡別人叫她招娣,金媽能否生兒子,與她不關,招娣這個名字就像廟裏和尚敲的木魚,一個念經祈禱的工具。

綺霜娘不知道活著的意義是什麽,她每天都在重覆昨天的日子,起床、做飯、縫縫補補、再做飯、陪高小川睡覺......再起床,再睡覺,直到女兒誕生,她有了新名字,也有了活下去的意義!

晏府西院有一趟廂房,家裏下人們都居住於此。

綺霜娘和高小川在這排廂房裏,有自己獨立的一間屋,此刻,她正盤腿坐在炕沿上,手裏忙活著針線,眼瞅過了八月,就是白露,她受命縫制一批新棉被、棉衣,這是她份內工作,但是晏宅裏沒娶妻的小廝,死了婆娘的鰥夫也常把破衣爛裳扔給她補, 綺霜娘對這些份外的活,來者不拒,因為可以多賺些銀子。

眼看這些活兒摞成山,她伸腰捶背,望著窗外旖旎秋光,長嘆一口氣,忽聽門鈴鐺響,一個身穿綠羅裙的姑娘掀簾露出半個身子。

姑娘手捧一摞舊衣裳,倚著門框,要進不進,她瞇眼覷睇炕上婦人,一身夏布藍裙,外套平機青褂,一塊藍布帕子窩著一頭蓬松發,不到三十的年紀,卻穿戴像個老媼。

“夏姑娘,快坐。”綺霜娘欠身讓了讓位置,並沒放下手中針線。

夏靜笑著走到綺霜娘身後,“姐姐一雙巧手,也不說給自己做件好衣裳,年紀輕輕,為何這般想不開?”她把手中那摞衣裳放到炕角。

綺霜娘低頭微笑不語,只是又欠了欠身,給夏景留出更大的座位。

夏景並沒直接坐下,仍是站在她身後,看著手指所過之處,留下一排整齊劃一的針腳,嘖嘖讚嘆:“姐姐這手可真巧,我也要跟姐姐學學這手藝,日後也多一技防身。”

綺霜娘見讓了兩次,她也不坐,瞥眼瞅了眼對面新隆起的“衣丘”,知道是找她說事的,便欲起身給夏景倒水,夏景說就聊兩句,一會就走,綺霜娘便也不再客氣,覆又坐回炕上,盤著腿,揶揄道:“妹妹這話可是奉承過頭了,要說手巧,誰不稱道你夏景姑娘,會梳頭,近身伺候的都是富貴的奶奶們,不光是穿戴體面,賞錢也多,”她終於停下手中活,擡頭看夏景,羨慕道:“你看你多好,東家不愛幹,還可以幹西家,不像我們生死都是晏家人,整日窩在這小屋裏,跟這針頭線腦較勁。”

夏景笑道: “姐姐也不需要羨慕我,你家姑娘現在跟著大小姐,日後是要享大福的,姐姐再忍耐個五、七年,就守得雲開見月明了。”

“頂天不過就是陪著大小姐嫁出去,不是通房就是賤妾,能有多好。”綺霜娘又把頭低下,繼續做活,細長的眉眼讓人摸不清她的想法。

夏景嘿嘿幹笑兩聲,側身坐在炕沿上,道:“咱倆這話題扯遠了,我過來是想告訴你,晏家二小姐不是回來了嘛,”她用手指著炕角,“少奶奶讓我告訴你,把大小姐之前穿小了的,還有不穿的衣裳,你給按照二小姐的身材尺寸,改改。”

綺霜娘擡頭凝睇夏景,楞了好一會,好像不太相信剛剛聽到的話,“這真有意思,這晏府又不是沒錢,二小姐送到鄉下這些年,好不容易回來,也不說買上幾塊好料子,上外面做幾件新衣裳,少奶奶何時這麽會過日子了?讓我這個針線婆子改衣裳,省了的那些裁剪、打版的銀子可會算給我?”她還以為那摞衣裳是不要的,沒想到是要修改的。

綺霜娘抱怨著,伸手給夏景指向她身後。

夏景看那摞成山的破衫,笑道:“姐姐不要抱怨,少奶奶在二小姐身上省一些,也是好事。”

綺霜娘鼻子裏呲了一聲,“好不好的,省下來的不進你我口袋。”

夏景見綺霜娘這個表情,便覺無趣,起身告辭要走,綺霜娘連忙拽住她的衣袖,轉身從炕櫃裏拿出一件淺藕色的紗裙,露出求人辦事的笑臉,“好妹妹,等下,一會你去後院,幫我把這個捎給霜兒,夜晚涼,孩子小,蓋不住被,穿上這個就不怕著涼了。”

夏景接過紗裙,兩手一抖,一件做工精美的小寢衣展現在眼前,她輕輕觸摸著裙身料子,嘴裏嘖嘖讚嘆做工精巧,俄而笑道:“還是你這個親媽疼閨女,能想這般細致,我昨晚抱二小姐回房,二小姐頭一天住府裏,少奶奶都沒說安排一個人陪著,那小身板也就比那架子床高一點,我看著都心疼,你這還擔心綺霜在冬青閣那神仙殿裏睡是否著涼?真是同一個府裏,不同的娘。”

綺霜娘慌了,她自小孤苦,沒有父母兄弟倚仗,唯一的親人,是收養她的金媽,可金媽又拋棄了她,是以她不信任人,打心眼裏不願與人親近,更不敢得罪任何人,在這個世上,綺霜和高小川是她活下去的唯二動力。

她沒有文化,但她知道禍從口出,聽夏靜拿她和少奶奶比,她並不清楚這種比較有何不妥,她只是敏感地認為這樣比較不好,故她像螞蚱一樣跳起來,捂住夏景的嘴,“你可別胡說,你是可以甩挑子不幹的正經百姓,我是要在晏府裏做到死的粗婢,你這話要是被愛嚼舌根的聽到了,我可沒好日子過了。”

夏景笑她骨子裏就有奴性,可還是配合她,用手捂住嘴。

晏晴的童年富裕又快樂,又有來自祖父的偏愛,讓她宛如生在溫室裏的小花,她知書識禮,心地善良,可以見哭興悲,但同理心不足,她永遠也體會不到從小被父母送走的孩子,心情是什麽樣的……

晏然和晏晴從壽芝堂出來時,晏然被頭頂上嘰嘰喳喳的喜鵲叫聲吸引,想找棵樹爬上去看看喜鵲窩,可壽芝堂前的院子並無大樹,滑溜溜的廊柱,又不能攀爬,晏然瞬間懷念起谷蘭莊的日子,低頭郁郁地“哎”了一聲。

“妹妹,怎麽了?”晏晴歪頭問道。

“沒什麽,姐姐一會做什麽?”晏然反問。

“我要去練琴,祖父為我請了南樂坊的樂師,下午要來查我的功課,妹妹,要不要去我房間坐坐,聽說你琴彈的也很好。”她想起兩年前王氏在渚荷軒同她說的話。

晏然一怔,手摸鼻尖,心裏泛起嘀咕:“我都沒摸過琴,何來彈得好?這是母親跟她說的嗎?去姐姐房間,她要是發現我不會彈琴,豈不是很面子?況且,這大好的天氣,不正適合逛園子嗎?”

晏然對這個“燭光寶氣”的姐姐,並沒有興趣,就像百姓看見皇帝,也無話可說一樣,她眼珠一轉,搪塞道:“既然下午有樂師來查功課,我就不耽誤姐姐練琴了,我們姐妹倆日後相處的日子多著呢!”她擡頭望著晏晴,明媚一笑。

“不妨……”

晏然握著晏晴的手,煞有介事道:“姐姐盡管去練琴,這練琴就跟吃飯一樣,每多吃一口,肚子感覺都不一樣,一會去我去院子裏轉轉,我還沒逛過呢。”

晏晴憋著小嘴,還想再次發出邀請,就在這功夫,夏景夾著一件淺藕色衣裳迤邐過來,“果然都在這啊,這是綺霜娘讓我給綺霜捎的衣裳。”說罷,她把衣裳遞到綺霜手中,又重覆了一遍她娘的囑咐。

綺霜高興地把衣服抱在懷裏。

晏然無比羨慕地看著她。

“夏姐姐來得正好,我要去練琴,你若沒事,陪我妹妹在園子裏逛逛吧。”晏晴吩咐道。

夏景很愉快地接受了這個新任務,雖然她只是一個梳頭丫鬟,但是她很願意與晏家這個最得寵的大小姐,多些私下接觸。

晏晴和晏然就此一東一西的分開。

晏然走的果決,晏晴卻失落地回頭看了好久晏然的背影,她曾無數次幻想妹妹回來後,如何與她彈琴,玩耍,可眼見妹妹回來了,又好像與她很陌生,不知道該說些什麽。

“你說晏然會彈琴嗎?”晏晴喃喃道。

綺霜只顧摩挲手中衣裳,滿心歡喜,沒註意晏晴說什麽。

晏晴生氣地撅起小嘴,用小手推著綺霜的肩膀頭,急切道:“問你話呢?”

“大小姐,我看二小姐是不會彈琴,你看她那身穿戴,還有吃飯樣子,閨閣禮儀她都不懂,怎麽會彈琴呢?”綺霜依舊低著頭,不錯眼珠地欣賞自己的新衣裳。

“我這妹妹挺可憐的。”這是晏晴對晏然的最初印象。

綺霜見晏晴表情訕訕,勸解道:“大小姐無需要長籲短嘆,人各有命,龍生九子還各有不同,二小姐有二小姐的造化,你也不用可憐她,反倒是二小姐一身鄉下粗魯習慣,別帶壞了你,你是長姐,若你不能約束她,那就離她遠點,還像以前那樣各過各日子,也挺好的,若是大小姐覺著孤單,可以去隔壁找隋家姑娘玩,那才是正經的名門閨秀。”

“是啊,你說的也有道理。”晏晴點頭應道。

另一邊,夏景牽著晏然的小手,出了壽芝堂的院子,她一邊用手輕拭去額頭上的汗珠,一邊熱氣籲籲地對晏然說: “二小姐,我帶你到渚晴軒轉轉,然後就送你回房吧,老話說的好,‘八月的日頭,曬破瓦’,眼瞅這大毒的日頭就上來了,你別再中了暑氣。”

晏然是在鄉下野慣了的孩子,對天冷、天熱都不太在意,她知道夏景是自己嫌棄熱才這麽說,可也沒辦法,只好勉強點頭答應。

穿廊過院,東轉西轉,還沒到渚晴軒,先到了一個叫裊晴園的地方,這個園子開闊方正,地上鋪滿了青磚塊和鵝卵石,園東側的墻腳種有一排毛竹,毛竹前置有一石桌石椅。

此時園中有一青年壯漢,虎虎生威地打著一套拳法,汗滴沁滿額頭,臉也泛著紅光,淺藍色的棉衫被汗水浸透了一大半,幾只路過的雀鳥,剛想落在毛竹上,就被一陣拳風嚇的飛起。

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